A puberdade é o período de transição entre a infância e a vida adulta, no qual os caracteres sexuais secundários aparecem (pelos pubianos ou axilares, broto mamário, aumento de testículos e pênis, mudança de voz, acne e menstruação). Juntamente com estas mudanças, ocorre um aumento no ritmo de crescimento, chamado de estirão puberal. Normalmente, ela dura de 4 a 5 anos em ambos os sexos.
Geralmente as meninas começam com aumento das mamas, aparecimento de pelos pubianos e aumento no ritmo de crescimento entre 10 e 12 anos, atingem a velocidade máxima de crescimento aos 12 anos, têm a primeira menstruação aos 13 e param de crescer aos 15 anos. É importante lembrar que as meninas podem começar o desenvolvimento de uma mama apenas, e demorar até 6 meses para a outra mama se desenvolver.
Nos meninos, o primeiro sinal é o aumento dos testículos por volta dos 12 anos, mas o estirão de crescimento é mais atrasado, atingindo o máximo aos 14 e terminando em torno dos 17 anos.
Pode haver variações no início da puberdade, mas se ela iniciar antes dos 8 anos nas meninas, ou antes dos 9 anos nos meninos, chamamos de puberdade precoce. Não é muito raro isto acontecer e, por razões ainda não compreendidas, a puberdade precoce é muito mais freqüente em meninas.
QUE EXAMES SÃO NECESSÁRIOS?
Geralmente, são feitos exames de sangue para medir o nível dos hormônios e, às vezes, ecografia pélvica em meninas e tomografia ou ressonância magnética de crânio para avaliar a anatomia dos ovários e cérebro. Eles irão mostrar se está ocorrendo apenas uma ativação precoce do processo normal de puberdade ou se existe algum problema subjacente.
É PRECISO TRATAR A PUBERDADE PRECOCE?
Depende da causa e do ritmo que ela evolui. Algumas meninas apresentam aumento de mamas entre 1 e 3 anos de idade, sem progressão, que não necessitarão de tratamento. Uma das principais conseqüências da puberdade precoce é o fechamento antecipado da cartilagem de crescimento, que pode causar baixa estatura. Além disso, procura-se evitar que a menina menstrue antes dos 10 anos de idade.
Um outro problema é que a criança fica muito diferente dos colegas em relação ao tamanho e desenvolvimento sexual, gerando desconforto e até dificuldade de relacionamento. Além disso, as pessoas que desconhecem a idade da criança, tendem a exigir uma maturidade emocional e intelectual equivalentes à maturidade física. Outra preocupação é que as meninas podem ter fertilidade em idade muito baixa.
COMO É FEITO O TRATAMENTO?
O objetivo do tratamento é suprimir os hormônios da puberdade. A melhor opção é o uso de agonistas do GnRH (triptorrelina, leuprolide, goserelina), que são medicamentos injetáveis que podem ser aplicados a cada 28 dias ou até de 3/3 meses. Se usados na época certa, eles conseguem controlar o avanço da idade óssea e preservar o crescimento. Outra alternativa é o uso de comprimidos orais, como a ciproterona ou medroxi-progesterona, porém eles tem pouco ou nenhum efeito sobre a idade óssea.
MENINAS COM PUBERDADE PRECOCE TERÃO MENOPAUSA MAIS CEDO?
Não há nenhuma evidência que as meninas com puberdade precoce tenham menopausa precoce também.
